В 1979 году
один бразильский фермер нашел на своем участке золотой самородок и пригласил геологов, чтобы они обследовали местность. Оказалось, что фермер, сам того не подозревая, владел одним из самых больших месторождений золота в Бразилии. Уже спустя 5 недель сюда прибыли 10 000 человек, искавших драгоценный металл, еще 12 000 человек искали золото поблизости. Так началась история рудника Серра Пелада, на котором во времена его рассвета трудилось порядка 100 000 человек. Добыча золота велась практически вручную, что было связано с отдаленностью региона, добраться до которого можно было только пешком. Вместе с освоением района Серра Пелада активизировались поиски золота в других районах, примыкавших к Амазонской низменности.
В связи с отдаленностью рудника, добыча драгоценного металла велась практически вручную, однако это не останавливало тысячи людей, стремившихся работать здесь. Мешки с грунтом поднимали по узким лестницам на высоту в 400 метров, получая за каждый поднятый мешок 20 центов плюс бонус, если внутри обнаружат золото. Согласно официальным данным в руднике было найдено 45 тонн золота, однако, по утверждениям специалистов, это лишь 10% от реального объема.
из-за наводнения в 1986 году шахтеры были вынуждены оставить поиски золота в Серра Пелада. За 6 лет золотоискатели официально добыли 44,5 тонны драгоценного металла. Но эта цифра не отражает реальные данные, ведь более 90% золота было сбыто на черном рынке.
Сегодня шахта «Серра Пелада» заброшена. Этот гигантский, созданный вручную карьер, теперь заполнен водой и состоит из небольших загрязненных озер. Рудник находится под контролем государства, которое распределяет лишь небольшие участки частным золотоискателям и охотникам за удачей. Им разрешается копать только вертикально, чтобы избежать посягательств на другие участки.
Интересным фактом является то, что в 2013 году золотой рудник «Серра Пелада» открывается вновь. Бразильское совместное предприятие Colossus Minerals Inc и COOMIGASP получило лицензию на открытие рудника в середине 2013 года. Штат работников рудника еще не укомплектован полностью, предприятие принимает всех желающих поработать на знаменитой шахте. Если у вас возникло такое желание — добро пожаловать в «Серра Пеладу»!
по истории этой шахты сняты кинофильмы "Серра пелада" (2013) и "Соль Земли" (2014)
