В письме Флобера содержатся советы о том, как жить ради искусства и постигать истину. Он призывает не замыкаться в себе, читать историю, составлять план занятий и строго его придерживаться. Флобер считает, что избегать жизни можно, живя ради искусства и постоянно искать истину через прекрасное. Он также утверждает, что ни один великий гений не делал выводов, и само человечество беспрестанно движется, не делая никаких выводов.